가족 여행의 성지, 속초는 언제 가도 설렘이 가득한 곳입니다. 푸른 동해 바다와 웅장한 설악산, 그리고 맛있는 먹거리까지 가득하지만, 어린아이와 함께하는 여행이라면 고민이 깊어지기 마련입니다. 너무 많이 걷지 않으면서도 아이들이 흥미를 느낄 만한 곳, 그러면서도 어른들도 잠시 쉴 수 있는 힐링 스팟을 찾아야 하기 때문이죠.
오늘은 아이들의 호기심을 자극하고 부모님에게는 멋진 풍경을 선물하는 속초의 알짜배기 여행 코스 두 곳을 소개합니다. 바로 동화 속 세상 같은 ‘테디베어팜’과 속초의 랜드마크 ‘엑스포타워(피노디아)’입니다. 실패 없는 가족 여행을 위한 꿀팁과 최신 정보를 꼼꼼하게 정리해 드립니다.
동화 속 주인공이 된 기분, 테디베어팜
속초의 아름다운 자연 속에 숨겨진 보물 같은 곳, 테디베어팜은 아이들에게는 꿈같은 시간을, 어른들에게는 동심을 되찾아주는 특별한 공간입니다. 일반적인 인형 전시관과는 달리 속초라는 지역적 특색을 가득 담고 있어 더욱 특별한 추억을 남길 수 있습니다.
테디베어팜에 들어서면 가장 먼저 아기자기한 정원이 반겨줍니다. 날씨가 좋은 날에는 야외에 설치된 다양한 곰 조형물들과 함께 아이들이 마음껏 뛰어놀며 사진을 찍기에 제격입니다. 실내 전시관은 테마별로 알차게 구성되어 있습니다. 특히 ‘속초’를 주제로 한 전시가 눈길을 끕니다. 늠름한 군인 곰, 험준한 산을 오르는 빙벽 등반 곰, 그리고 동해 바다를 누비는 어부 곰까지! 강원도와 속초의 이야기를 귀여운 곰 인형들로 재치 있게 풀어내어 아이들이 자연스럽게 지역 문화를 접할 수 있습니다.
또한 걸리버 여행기 같은 유명 동화 속 장면을 재현한 코너와 전 세계 민속 의상을 입은 테디베어들은 아이들의 상상력을 자극합니다. 단순히 눈으로만 보는 것이 아니라 미끄럼틀을 타거나 색칠 놀이를 할 수 있는 소소한 체험 공간도 마련되어 있어 지루할 틈이 없습니다.
방문 전 꼭 체크해야 할 팁
가장 중요한 점은 운영 시간과 휴무일입니다. 테디베어팜은 매주 화, 수, 목요일이 정기 휴무입니다. 평일 여행을 계획 중이라면 반드시 월요일이나 금요일로 일정을 잡아야 헛걸음하지 않습니다. 또한 오후 5시까지만 운영하므로, 해가 지기 전 낮 시간에 방문하여 햇살 좋은 야외 정원까지 만끽하는 코스를 추천합니다. 입장료는 성인 8,000원, 어린이는 5,000원이며 24개월 미만 영유아는 무료입장이 가능합니다.
속초의 낮과 밤을 한눈에, 엑스포타워 (피노디아)
속초 여행의 마무리는 탁 트인 전망과 함께하는 것이 어떨까요? 청초호 유원지 내에 우뚝 솟은 엑스포타워(현재 명칭: 피노디아 엑스포타워)는 속초 시내와 자연경관을 360도로 조망할 수 있는 최고의 뷰 포인트입니다. 1999년에 지어져 세월의 흔적이 느껴지기도 하지만, 여전히 가성비와 전망 면에서는 대체 불가능한 매력을 지니고 있습니다.
엘리베이터를 타고 전망대에 오르면 감탄이 절로 나옵니다. 한쪽으로는 끝없이 펼쳐진 동해 바다와 잔잔한 청초호가, 반대쪽으로는 웅장한 설악산 울산바위가 병풍처럼 펼쳐집니다. 아이와 함께 창밖을 바라보며 “저기가 바다야”, “저 산이 설악산이야” 하며 지리 공부를 하기에도 더할 나위 없이 좋습니다.
특히 아이들에게 인기가 많은 것은 ‘디지털 망원경’입니다. 2,000원(교통카드 결제 가능)을 내면 2분 동안 무려 64배율로 풍경을 감상할 수 있습니다. 맨눈으로는 보이지 않던 호수 건너편의 사람 표정까지 보일 정도로 성능이 뛰어나 아이들이 신기해하며 망원경에서 눈을 떼지 못하는 모습을 볼 수 있을 것입니다.
운영 시간 및 주차 꿀팁
엑스포타워는 밤 10시까지 운영합니다. 낮에 가도 좋지만, 해 질 녘 노을이나 밤의 야경을 감상하는 코스로 배치하면 더욱 로맨틱한 분위기를 즐길 수 있습니다. 전망대 내부에는 카페와 바 테이블이 있어 음료 한 잔의 여유를 즐기기에도 좋습니다. 입장료는 어른 2,500원, 어린이 1,500원으로 매우 저렴하여 부담 없이 들르기 좋습니다.
주차의 경우, 타워 바로 앞 전용 주차장은 유료로 운영될 수 있습니다. 하지만 꿀팁이 있습니다. 바로 옆에 위치한 ‘엑스포 제3공영주차장’을 이용하면 무료 주차가 가능합니다. 주차 후 공원을 가볍게 산책하며 타워로 걸어가는 길이 쾌적하니 이 방법을 적극 추천합니다.
아이와 함께하는 완벽한 반나절 코스 제안
속초는 관광지 간의 거리가 멀지 않아 효율적인 동선 계획이 가능합니다. 아이들의 컨디션을 고려한 최적의 반나절 코스를 제안해 드립니다.
먼저, 해가 떠 있는 낮 시간에는 ‘테디베어팜’을 방문하세요. 야외 정원에서 예쁜 사진을 남기고 실내 전시를 천천히 둘러보며 아이들의 에너지를 발산시켜 주는 것이 좋습니다. 특히 화, 수, 목요일 휴무를 피하는 것을 잊지 마세요.
그 후, 속초 시내나 청초호 근처 맛집에서 맛있는 저녁 식사를 즐기세요. 아이들이 좋아하는 생선구이나 담백한 순두부 요리 등 선택지가 다양합니다. 배를 든든히 채운 후에는 소화도 시킬 겸 ‘청초호 유원지’를 산책하다가 ‘엑스포타워’에 올라가 보세요. 반짝이는 속초 시내의 야경을 바라보며 하루를 차분하게 마무리하는 시간은 가족 모두에게 잊지 못할 추억이 될 것입니다.
이번 주말, 사랑하는 아이의 손을 잡고 볼거리와 즐길 거리가 가득한 속초로 떠나보는 건 어떨까요? 테디베어팜의 아기자기함과 엑스포타워의 탁 트인 전망이 여러분을 기다리고 있습니다.